Tikrais įvykiais paremta jauno somaliečio jūreivio Mahmudo Matano istorija, nutikusi 1952 m. Kardife (Didžioji Britanija).

Kai žiauriai nužudoma parduotuvės savininkė, visų akys nukrypsta į Mahmudą, – žmogų, kurį liudininkas neva matęs įeinantį į parduotuvę. Mahmudas – avantiūristas ir smulkus nusikaltėlis – tampa lengvu taikiniu ieškant žmogžudžio. Netrukus ima vertis pragaištingoji visuomenės pusė – sąmokslas, išankstiniai nusistatymai ir valstybės nežmoniškumas. Kartuvių šešėlyje tvirtas Mahmudo pasitikėjimas įstatymais ir teisingumu ima svyruoti ir jis suvokia, jog tai yra kova už gyvybę.