Romane pasakojama apie našlaitę Felicitą, kuri patenka į pietistų šeimą, kur susiduria su daugybe išankstinių nuostatų, yra žeminama ir niekinama. Pagaliau paaiškėja, kad ji yra senos didikų giminės, iš kurios jos pamaldi ir valdinga globėja apgaule atėmė turtą, paveldėtoja.